Loving you George

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L'ALBUM LIVE CULTE DU QUINTET JAPONAIS ENTRE JAZZ MODAL ET SPIRITUEL.Wewantsounds réédite l'album culte du George Otsuka Quintet, enregistré live le 19 juillet 1975 au Nemu Jazz Inn. Sorti sur le célèbre label japonais Bellwood, Loving You George est composé de quatre superbes performances oscillant entre jazz modal et spirituel menées par la batterie d'Otsuka et le Fender Rhodes de Fumio Karashima. George Otsuka est l'un des géants de la scène jazz nippone. Le batteur, malheureusement décédé en 2020, a joué et enregistré avec les plus grands musiciens et labels du Japon au cours d'une carrière de plus 50 ans. Né Keiji Otsuka en 1937 à Tokyo, il rejoint le Cosy Quartet de Sadao Watanabe à la fin des années 50 avant de passer par le quartet de Hidehiko Matsumoto où il se fait connaître comme l'un des batteurs les plus prometteurs. Au milieu des années 60, il forme son propre trio avec Hideo Ichikawa (piano) et Masaoki Terakawa (basse) enregistrant plusieurs albums acclamés et jouant également avec des stars internationales telles qu'Hampton Hawes et Roy Haynes. Les années 70 sont une décennie productive pour Otsuka qui adopte avec enthousiasme les développements jazz du moment entre tradition et avant-garde. Après avoir enregistré pour les meilleurs labels japonais, Trio, Three Blind Mice et Nippon Columbia, le musicien se tourne vers le label Bellwood Records lancé par Koki Miura et responsable de la nouvelle scène folk et rock japonaise symbolisée par Happy End et Haruomi Hosono. Otsuka enregistre un album live au Nemu Jazz Inn situé dans la station balnéaire Nemu, au sud de Nagoya. La soirée est pour le moins spéciale : le quintet du musicien qui comprend Mitsuaki Furuno (contrebasse), Norio Ohno (percussions), Shozo Sasaki (saxophone) et Fumio Karashima (piano), partage en effet la scène avec le super-groupe de Norman Connors, Eddie Henderson et Gary Bartz qui enregistrent également un album live, Dance Of Magic devenu depuis très recherché lui aussi. Durant le concert, Otsuka et ses hommes sont en grande forme et jouent quatre morceaux lumineux : Little Island une belle composition originale de Karashima, suivie de Something Everywhere une reprise du titre de Steve Kuhn aux parfums brésiliens sur lequel Karashima brille au Fender Rhodes et Sasaki au saxophone soprano. La face 2 débute par une reprise de Miles Mode le standard de Coltrane se terminant par un solo de batterie d'Otsuka suivi d'une superbe interprétation du classique de Minnie Riperton, Loving You en mode funky servant de tremplin pour quelques très belles improvisations de Karashima à nouveau au Fender Rhodes. L'album Loving You George tout en fulgurance montre George Otsuka et ses musiciens au sommet de leur art témoignant d'une richesse d'improvisation rivalisant avec leurs pairs américains. Un album rare et prisé des fans de jazz japonais que Wewantsounds est heureux de rééditer pour la première fois depuis les années 70 en format original et remasterisé à partir des bandes originales par King Records au Japon.

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