Histoire & Civilisations n.112 : Les druides

Que faut-il savoir sur ce produit ?

Culture populaire oblige, les druides nous semblent aujourd'hui familiers. Il n'en pas toujours été ainsi. Pendant des sie'cles, ces « pre^tres » de la Gaule ont disparu des radars. Seule une poignée de moines érudits soupcconnaient leur existence. La romanisation, puis la christianisation les avaient affaiblis, puis laissés s'effacer, y compris des mémoires.A' partir du XVIe sie'cle, la science historique les sort de l'oubli. Ce ne sont pas seulement des devins, mais des savants, découvre-t-on. Astronomes hors pair (bien supérieurs aux Romains), médecins réputés (gra^ce à leur pharmacopée), excellents géographes, ces observateurs avisés de la Nature bénéficient d'une véritable autorité intellectuelle et pratique. Leur formation, fondée sur la mémorisation, dure une vingtaine d'années. Loin d'e^tre isolés dans leurs fore^ts, ils purent avoir des contacts avec les pythagoriciens.On ne sait pas au demeurant s'ils les ont influencés, ou si c'est le contraire. En tout cas, leur pensée est aussi de nature philosophique et spirituelle. Comme les philosophes grecs ! A' l'instar aussi des mages persans, des pre^tres égyptiens ou des gymnosophistes indiens... C'est d'ailleurs un paradoxe que ces élites, parce qu'elles ne pratiquaient pas l'écriture, ne soient connues que par les notations d'auteurs antiques, grecs et romains. Comme si leur savoir exclusivement oral les reléguait dans la Protohistoire et la non-civilisation... Ce qui est, bien su^r, absurde !

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