Paul Hindemith : quatre sonates pour alto seul - CD

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Hindemith n'était pas seulement un compositeur, mais aussi un altiste de grand talent, auteur de nombreuses oeuvres remarquables et novatrices pour son instrument. Ses sonates pour piano sont relativement connues, de même que sa « Trauermusik », composée en une seule soirée pour commémorer la mort du roi George V. Ses oeuvres pour alto solo ont reçu moins d'attention : Hindemith les qualifiait de « Gebrauchsmusik », terme désignant des compositions aux structures simples et linéaires, souvent destinées aux amateurs : une musique répondant à un besoin ou un usage particulier. Leur langage doit beaucoup à la musique pour alto solo de Max Reger, qu'Hindemith connaissait certainement bien. Cependant, il puisait à la fois dans sa grande originalité de mélodiste et dans son talent considérable d'altiste pour nourrir son écriture idiomatique pour l'instrument. L'Op. 11 n° 5 (1919) présente une structure classique en quatre mouvements, se concluant par une noble passacaille : oeuvre d'un jeune compositeur de 24 ans au talent prometteur, qui trace encore sa propre voie au sein de la tradition musicale. L'Op. 25 n° 1 appartient à la période néoclassique de Hindemith : incisive et spirituelle, elle s'achève sur un final tourbillonnant. Composée en 1923, la Sonate Op. 31 n° 4 évolue de façon plus traditionnelle, d'un mouvement d'ouverture en mobile perpétuel à un chant grave mais non mélancolique, suivi d'un finale sur thème et variations. La Sonate de 1937, beaucoup plus introspective et chromatique, reflète sans doute le contexte troublé de son époque et exploite notamment les contrastes de son et de silence. Luca Ranieri compte parmi les altistes italiens les plus illustres ; il a été dirigé en soliste par des chefs tels que Mehta, Giulini et Sinopoli. Parmi ses nombreux enregistrements figurent les Suites pour violoncelle de Bach arrangées pour alto : « Ranieri joue avec élégance et une articulation précise, et son timbre est limpide. » (All Music Review)

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