Felice Giardini : Six Sonates pour flûte et clavecin - CD

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Nouveauté au catalogue : une délicieuse musique de chambre d'un célèbre compositeur italien du Londres du XVIIIe siècle. Presque totalement oubliées aujourd'hui, les six Sonates pour flûte traversière et basse continue de Felice Giardini, publiées à Londres fin 1751, furent les premières oeuvres de ce genre à paraître d'un compositeur travaillant en Angleterre. Giardini avait conquis Londres par la virtuosité de son jeu de violon, et son succès semblait assuré. Ce furent également les premières sonates publiées pour clavecin et violon obligés, par opposition aux « solos » de violon avec basse continue. En pratique, la partie soliste était souvent interprétée par une flûte, comme on peut l'entendre dans ce superbe nouvel enregistrement historiquement fidèle. Né à Turin en 1716, Giardini étudia le violon auprès du célèbre soliste et pédagogue Somis. Il s'installa à Rome puis à Naples, et dès 1748, sa renommée était suffisante pour lui permettre de tenter sa chance lors d'une tournée internationale. À son arrivée à Londres en 1750, il attira immédiatement l'attention des cercles aristocratiques et devint maître de musique pour des personnalités telles que le prince de Galles, tout en dirigeant l'orchestre du King's Theatre de Londres. Il dirigea le Festival des Trois Choeurs à Londres entre 1770 et 1776 avant d'entreprendre de longs voyages en Italie et en Espagne. Un dernier voyage en Russie fut éprouvant, et il mourut à Moscou en 1796. La renommée contemporaine de l'Opus 3 de Giardini est attestée par sa réimpression sur le continent, à une époque où relativement peu de publications musicales anglaises étaient diffusées à l'étranger. Les sonates de Giardini sont importantes car elles préfigurent les sonates concertantes classiques de Beethoven et de ses contemporains, de par leur approche véritablement dualiste des instruments. L'instrumentation et le traitement ornemental et élaboré de la partie soliste rappellent la sonate de continuo de l'époque baroque. La structure en deux mouvements, la forme bipartite et le goût pour l'écriture idiomatique témoignent de l'influence de la sonate italienne pour clavier, genre populaire. Le principe fondamental d'opposition coopérative dans un contexte homophonique, qui sous-tend l'ensemble de l'oeuvre, la rapproche davantage du concerto.

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