François Devienne : Six duos pour flûte, Op. 2 - CD

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François Devienne (1759-1803), contemporain de Mozart, fut l'un des rares virtuoses à ne pas avoir eu à fuir son pays pour se faire remarquer. Né à Joinville, benjamin d'une famille de quatorze enfants d'un sellier, il reçut sa première formation musicale comme enfant de choeur dans sa ville natale et devint rapidement un flûtiste d'un talent exceptionnel, étudiant auprès de Félix Rault. Actif à Paris comme flûtiste, bassoniste et compositeur, il joua également du basson à l'Opéra de Paris. Sergent et membre de la Musique militaire de la Garde française, il fut chargé d'enseigner la musique aux enfants de ses collègues musiciens à l'École gratuite de musique. Après la période révolutionnaire, lorsque l'École libre devint l'Institut national de musique, puis le Conservatoire de Paris en 1795, Devienne fut nommé professeur de flûte, poste qu'il occupa de 1795 à 1803. Il écrivit également la Méthode de Flûte Théorique et Pratique (1793), ouvrage réédité à plusieurs reprises et qui contribua grandement à l'élévation du niveau de la musique pour instruments à vent française à la fin du XVIIIe siècle. Son oeuvre comprend des opéras, un important travail pédagogique et environ 300 oeuvres instrumentales, principalement pour instruments à vent. On compte une vingtaine de concertos pour flûte, composés pour la plupart à son usage personnel, et nombre de ses oeuvres figurent encore aujourd'hui au répertoire classique pour flûte. Son VIIe Concerto en mi mineur, par exemple, concentre toute la poésie et l'esthétique de sa musique : il est d'une beauté, d'un charme, d'une mélodie et d'un esprit exceptionnels. Les compositions de Devienne pour flûte, remises au goût du jour par Jean-Pierre Rampal dans les années 1960, devinrent célèbres parmi les flûtistes. Malheureusement, la fortune de Devienne déclina brutalement au début du XXe siècle et il mourut en 1803, quatre mois après son internement à l'asile de Charenton. Les Six duos op. 2 furent composés en 1786 pour le capitaine de la garde du comte d'Artois. Il s'agit d'un recueil de six duos pour deux flûtes, chacun divisé en deux mouvements. L'atmosphère générale qui se dégage de l'ensemble est enjouée, fraîche et lumineuse, sans doute en raison de l'absence du second mouvement, lent et méditatif, qui, traditionnellement, se situait entre le premier et le dernier allegro. Les mélodies chantables et lyriques ne manquent pas pour autant : le Gracioso con Variatione, second mouvement du troisième duo, en est un parfait exemple. Les indications de mouvement choisies par Devienne sont principalement Allegro, Rondeau, Gracioso et Menuetto. Chaque indication de tempo se situe entre un tempo modéré et un tempo rapide et vif, afin de développer les thèmes lyriques ou de mettre en valeur la virtuosité éclatante des flûtes. En réalité, il semble que le compositeur ait voulu donner à l'auditeur l'impression d'entendre une seule flûte : le son, l'articulation et le phrasé de chacune devaient être aussi semblables que possible. Inutile de préciser que ce sont là les plus grandes difficultés rencontrées par les musiciens. De plus, ces pièces étaient destinées à accompagner la vie de l'aristocratie, notamment les fêtes et les goûters, ce qui explique pourquoi ce genre de musique est aussi appelé « musique de salon ». Les deux flûtistes ont réalisé leur enregistrement à partir de la première édition de la partition publiée par Sieber à Paris, vers 1786.

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