Schneider, Kirnberger : Musique pour orgue - CD

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Johann Schneider était un organiste, violoniste et compositeur allemand (1702, Lautertal - 1788, Leipzig). Élève de Nicolas Müller dans sa ville natale, il poursuivit ses études avec Johann Hartmann Reinmann à Saalfeld entre 1717 et 1720. Vers 1720, il devint l'élève de Johann Sebastian Bach à Kothen pour l'orgue et le clavecin. Parallèlement à ses cours de clavier avec Bach, il étudia le violon avec Johann Gottlieb Graun à Merseburg et avec Johann Graf à Rudolstadt. En 1721, Johann Schneider devint organiste de la cour et premier violon (violon solo) à Saalfeld, dans sa ville natale de Cobourg. À partir de 1726, il fut employé comme violoniste à la chapelle de la cour de Weimar (Weimarer Hofkapelle), puis nommé organiste de la Nicolaikirche de Leipzig en 1729, poste qu'il occupa jusqu'à la fin de sa carrière. Schneider acquit une réputation remarquable d'organiste de grand talent. Comme le souligne Lorenz Mizler : « Ses préludes pour orgue sont d'un goût si exquis, à l'exception de ceux de M. Bach, dont il fut l'élève, qu'on ne peut en entendre de meilleurs à Leipzig. » Quelques-unes de ses oeuvres figurent dans le manuscrit Mus. Ms. 30377, conservé à la Bibliothèque d'État de Berlin. Son style présente des similitudes avec celui de J.S. Bach, mais l'influence du style galant se perçoit également par endroits. Johann Philipp Kirnberger naquit à Saalfeld en 1721 et mourut à Berlin en 1783. Il reçut sa première formation de clavecin et de violon au sein de sa famille, puis poursuivit ses études auprès de l'organiste Johann Peter Kellner à Gräfenroda. En 1738, il fut élève d'orgue auprès d'Heinrich Nikolaus Gerber à Sondershausen, puis poursuivit ses études avec Johann Sebastian Bach à Leipzig entre 1739 et 1741, période déterminante pour son évolution. Plus qu'un compositeur, il est resté dans les mémoires comme un témoin privilégié de l'oeuvre de Bach : il se chargea de copier une grande partie de la musique de son maître. Il conserva le manuscrit des Concertos brandebourgeois et rassembla plusieurs chorals, aujourd'hui connus sous le nom de « Chorals de Kirnberger », parmi lesquels figurent les BWV 690 à 731a - se sentant sincèrement investi de la mission de faire connaître la grandeur de Johann Sebastian Bach. Son tempérament était celui d'un pédagogue, et ses compositions sont pour la plupart le fruit de ses traités (L'arte di comporre bene, 1774/79). Cette attitude se manifeste dans le Clavierübung, compilé entre 1762 et 1766, qui contient des pièces structurées par ordre de difficulté croissante et soigneusement doigtées selon les préceptes de Carl Philipp Emanuel Bach. Il n'a écrit que quelques pages pour orgue : quelques préludes épars à des chorals, les huit fugues pour orgue ou clavecin (présentées sur ce CD) et une « Clavierfuge mit dem Contrapunct in der Oktava ». Sa figure se résume donc moins à un esprit novateur qu'à celui d'un homme soucieux de transmettre l'héritage qu'il a reçu.

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