Muffat: Componimenti Musicali per il cembalo (1739) - CD

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L'oeuvre de Gottlieb Muffat, presque entièrement dédiée aux instruments à clavier et habilement à la croisée du style ancien et du style moderne, mérite une attention plus approfondie. La majorité des sources contenant sa musique sont inédites, seules deux collections ayant été publiées à la demande du compositeur lui-même durant ses années au service de l'Empereur à Vienne. L'une d'elles est le Componimenti Musicali per il Cembalo (Augsbourg, 1739). Ce recueil comprend six Suites et une Ciacona avec 38 variations pour clavecin solo. Le compositeur décrit ces sept oeuvres comme des capricci ou galanterie, destinées à être interprétées dans le style moderne et adaptées aux goûts contemporains. Bien qu'organisées selon l'ordre conventionnel Allemande-Courante-Sarabande-Gigue, Muffat y a également ajouté diverses danses facultatives, témoignant d'une grande innovation. Les premiers mouvements sont introductifs, souvent de forme fuguée et d'un style et d'un tempo variés : Ouverture (Suites 1 et 5), Prélude (Suite 2) et Fantaisie (Suites 3, 4 et 6). La septième pièce du recueil, la Ciacona con 38 Variazioni, constitue un cas particulier. Comme le suggère Christopher Hogwood dans son introduction à l'édition moderne (Orpheus, 2009), la Ciacona pourrait être un autre hommage à la famille impériale, le nombre de variations correspondant à l'âge qu'aurait eu la nièce de Charles VI, Marie-Amélie, le 22 octobre 1739. L'intérêt de Muffat pour la composition contemporaine pour clavecin est particulièrement manifeste dans sa transcription et sa réinterprétation d'oeuvres de Georg Friedrich Haendel, à partir d'un manuscrit des Suites des pièces pour le clavecin qu'il conservait dans sa bibliothèque. Muffat a remanié les suites du recueil de Haendel, suggérant de nouvelles ornementations, répartissant différemment les notes entre les mains, modifiant les clés et parfois les valeurs des notes, et ajoutant des liaisons et des cadences. Il a ensuite appliqué toutes ses observations lors de la réécriture des suites de Haendel à ses propres Componimenti musicali : il a notamment inclus une table d'ornements, dont le compositeur demande qu'ils soient joués avec « art et discrétion » ; il a pris en compte le positionnement des mains de l'interprète sur le clavier et a évité l'utilisation de plusieurs clés sur une même ligne afin de prévenir toute confusion ; il a décrit la manière optimale d'utiliser le pouce pour les altérations ; et il a fourni l'interprétation technique correcte des trilles et des liaisons. L'étude des Componimenti révèle ce que l'on pourrait qualifier d'intention pédagogique, ainsi qu'une volonté manifeste de rendre la partition claire et accessible grâce à ses instructions introductives. Ce recueil a grandement contribué à établir une nouvelle référence pour l'écriture pour clavier dans l'Empire viennois.

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