Bach : Partitas, BWV 825-830 - CD

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En 1732, la dramaturge Luise Gottsched, née Kulmus, écrivait à son futur époux, l'écrivain Johann Christoph Gottsched : « Les pièces pour clavier envoyées par Bach... sont aussi difficiles que belles. Même après les avoir jouées dix fois, elles me semblent encore nouvelles. » Quelques années plus tard, Lorenz Christoph Mizler, érudit et ancien élève de Bach, donnait le conseil suivant concernant ces partitas du Clavier-Übung I : « Quiconque a des difficultés avec le doigté du clavier aura du mal à apprendre les pièces pour clavier écrites par le célèbre M. Bach à Leipzig. » Le titre « Sinfonia » du premier mouvement de la Partita en do mineur évoque les mouvements initiaux des cantates et le rythme pointé d'une ouverture française. L'adagio grave, cependant, n'est pas suivi de la section rapide fuguée à laquelle on pourrait s'attendre. Cette approche fut reprise avec plus de cohérence et de style dans la Partita en ré majeur, bien que la section rapide y soit plus proche de la forme d'un concerto. L'adagio grave de la Partita en do mineur est suivi d'un mouvement de type sonate, avec un effet d'arabesque à la voix supérieure, puis d'un fugato vif. De ce fait, la pièce se présente en trois parties. En revanche, la Fantaisie initiale de la Partita en la mineur s'apparente davantage à une invention, présentant des similitudes avec la section d'ouverture de la deuxième Suite anglaise dans la même tonalité. Par ailleurs, depuis le XVIIe siècle, la distinction entre les termes « Praeludium » et « Praeambulum » était devenue insignifiante. Pourtant, le Praeludium délicatement ciselé de Bach dans la Partita en si bémol majeur est stylistiquement très différent du Praeambulum, de type concerto, de la Partita en sol majeur. Enfin, la Toccata de la Partita en mi mineur propose des sections rhapsodiques et improvisées encadrant une fugue à la manière de Froberg, dont Bach connaissait certainement les oeuvres pour clavier. Le mouvement de danse initial a subi une transformation fonctionnelle pour devenir une sorte d'oeuvre de caractère. Bach apporta ainsi l'une de ses premières contributions à ce style de musique pour clavier qui allait devenir extrêmement populaire. Wolfgang Rübsam, interprète de Bach expérimenté et de renommée internationale, entreprit d'enregistrer toutes les Partitas pour luth-clavecin. Cette initiative fut inspirée par un inventaire de biens datant de 1750, qui révèle que Bach possédait au moins deux luths-clavecins. Cette suggestion s'avéra particulièrement judicieuse et demeure une rareté parmi les publications actuelles. Pour les mouvements de Partita écrits dans le « style luth », comme l'Allemande de la Partita en si bémol majeur, le luth-clavecin est idéal. La sonorité poétique de l'enregistrement réalisé dans l'atelier de Keith Hill, sonore et noble dans les graves et brillante dans les aigus, se fond presque parfaitement avec le jeu expressif et sensible de Rübsam, caractérisé par une grande ingéniosité ornementale et improvisatoire. Le tempérament choisi de Vallotti, avec son système d'accord proche des tierces pures, complète harmonieusement l'ensemble.

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