Grand Jacques - CD

Que faut-il savoir sur ce produit ?

Jacques Brel (1929, Schaerbeek, région de Bruxelles - 1978, Bobigny), fait incontestablement partiedes monuments de la chanson française. A y regarder de près, on ne peut qu'être stupéfait par labrièveté de sa carrière de chanteur. Schématiquement, s'il a commencé à percer avec Quand on n'aque l'amour (1956) c'est avec le disque enregistré fin 1959 (La valse à mille temps, Ne me quitte pas,Les Flamandes...) qu'il entre vraiment dans la « cour des grands ». Et il quitte la scène en 1967après ses fameux adieux à l'Olympia, en octobre 1966. Ensuite, il enregistrera encore quelquesgrands disques. Le dernier (Les Marquises) date de 1977.Avant 1959, et depuis 1953, Brel a lutté de longues années pour se faire entendre. Ce n'est que petità petit qu'il est parvenu à imposer ses chansons, le premier déclic d'importance se produisant fin1956 avec le succès de Quand on n'a que l'amour.En sa Belgique natale, le jeune Jacques Brel ne se voyait pas suivre le chemin tout tracé qui lui étaitdestiné, au sein de l'entreprise familiale de cartonnerie. Il avait des envies d'aller voir ailleurs et,comme il l'a fait toute sa vie, ne pouvait se contenter de rêver : il est toujours allé voir : enchansons, en avion, en bateau... Et jusqu'aux Marquises où il repose aujourd'hui.Percer dans la chanson ? Pas facile. Il en écrit, les chante dans quelques cabarets bruxellois, enenregistre même une vingtaine, en août 1953, à Radio Hasselt avant de réaliser une maquette dequatre titres en studio (le 17 février 1952) : Il y a, La foire, Il pleut et Sur la place.La grande histoire de Brel commence avec l'arrivée, par la poste, de cette maquette au bureau deJacques Canetti qui convoque aussitôt le chanteur, lui fait passer une audition et le programme auxTrois Baudets pour septembre. Les débuts seront laborieux : on est encore loin de l'interprète horsnorme à venir, d'autant qu'il se présente alors sur scène dans une tenue qui évoque la chasuble... etil n'en faut pas plus pour que Brassens l'affuble d'un surnom qui lui collera quelque temps à la peau :l'abbé Brel. Le public est poli, sans plus : les enthousiasmes, les ovations seront pour plus tard...Brel devient un habitué des Trois Baudets où Canetti le programme régulièrement, de 1953 à 1958.L'artiste progresse et, si ses disques sont encore bien loin des hit-parades, sa réputation grandit avecrégularité, ce qui n'exclut pas les déconvenues, telle celle ressentie à l'occasion du Festival deKnokke-le-Zoute, en 1954, où il arriva bon dernier. Mais il continue, avec acharnement.C'est en septembre 1956 qu'il enregistre Quand on n'a que l'amour. On notera, pour la petite histoire,que la chanson avait déjà été gravée en mai de la même année mais la prise n'avait alors pas étéretenue. Cette fois, on peut parler d'un vrai succès : le 25 cm qui reprend le 45 t où elle figure se voitconsacré, en 1957 par le Grand Prix de l'Académie Charles-Cros. Au fil des années, la chansondevient un titre emblématique qui figurera longtemps au programme de ses récitals et qu'il mettra aunombre de ceux qu'il choisit de réenregistrer, avec de nouvelles orchestrations, en 1972.Il a souvent été de bon ton, quand Brel fit l'unanimité, de considérer avec condescendance sespremières chansons, leur reprochant un côté boy-scout, les targuant de mièvrerie. Bien sûr, au fil desannées, son écriture s'est affirmée... et que dire de son interprétation ! Mais, pour avoir été unadepte de ses chansons, dès le premier 45 tours, je trouve que ces reproches manquentsingulièrement de fond. Mièvre, celui qui, dès ce premier disque chantait La haine ? Toutes n'étaientpas des chefs d'oeuvre, certes. L'auteur lui-même en convenait. Mais il n'est pas inutile de rappelerque, dès 1954, Juliette Gréco - clairvoyante et audacieuse, comme à son habitude ! - avait mis Ça va(Le diable) à son répertoire...Lorsque Brel quitte la scène, c'est pour de bon, quant à son propre répertoire. Mais il y reviendra, en1968, pour L'homme de la Mancha, comédie musicale américaine dont il a écrit l'adaptation.Le cinéma s'intéresse maintenant à lui... et réciproquement. Il sera à l'affiche, avec succès, d'unepoignée de films qu'on n'a pas oubliés, par exemple : Les risques du métier (Cayatte), Mon oncleBenjamin (Molinaro), L'aventure c'est l'aventure (Lelouch), L'emmerdeur (Molinaro)... Et il se lanceradans la réalisation : c'est d'abord Frantz (avec Barbara) en 1971 puis Le far-west (en 1973). L'écheccommercial de ce dernier clôturera l'aventure.Mais l'envie, le besoin de réaliser ses rêves, d'aller voir ailleurs, le poussent à naviguer et c'est ainsiqu'il abordera un jour aux Marquises où il vivra ses dernières années, loin de tout, mais continuanttoutefois à écrire. Et Les Marquise sera le dernier titre de son dernier disque dont la sortie constitueun événement considérable en 1977.Joseph MOALIC

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