Desolation

Que faut-il savoir sur ce produit ?

Au début des années 1960, les groupes « beat » de la Randstad néerlandaise dominaient les classements nationaux. Pourtant, loin des grandes métropoles, dans les clubs de la province de Drenthe, une formation s'imposait déjà comme le « groupe beat numéro un » : Cuby + Blizzards. Toutefois, leur leader Harry Muskee n'a jamais revendiqué cette étiquette. Nourri par les émissions de *Voice of America*, il possédait une compréhension du blues bien plus profonde que la plupart de ses contemporains. Muskee ne voulait pas interpréter de simples « chansons » ; il voulait chanter le blues, brut et sans artifice, dans la lignée de Howlin’ Wolf, John Lee Hooker et Muddy Waters. Leur premier single, « Stumble & Fall », fut enregistré au Bavohuis — un modeste gymnase d'Amsterdam — sous la direction du producteur Addy Kleingeld, connu pour son travail avec De Vrolijke Mijnwerkers. Mais c'est le premier album, *Desolation*, qui marqua un véritable tournant : enregistré aux studios Phonogram de Hilversum avec le célèbre producteur de blues Tony Vos, il restituait le groupe exactement comme Muskee l'avait imaginé. L'album qui en résulta devint un joyau de l'histoire musicale néerlandaise. Jamais auparavant les Pays-Bas n'avaient entendu un chanteur de blues mettre autant de conviction et d'authenticité dans ses enregistrements. Muskee surpassait même ses homologues britanniques tels qu'Eric Burdon (The Animals), Paul Jones (Manfred Mann), Mick Jagger (The Rolling Stones) et Van Morrison (Them). Lors du Grand Gala du Disque, Muskee reçut un prix Edison pour *Desolation*, remis par l'artiste de cabaret Wim Sonneveld ; le discours plutôt tiède de ce dernier ne parvint pas à ternir l'importance de l'événement. Soixante ans plus tard, l'héritage de cet album pionnier résonne toujours ; il demeure un témoignage essentiel du blues européen et une étape clé de l'histoire de Cuby + Blizzards. Cette édition du 60e anniversaire de *Desolation* est désormais disponible en version CD enrichie, incluant l'album original de 1966 ainsi que 13 titres bonus. incluant les chansons « Things I Remember », « Stumble & Fall » et « L.S.D. (Got A Million Dollars) », ainsi que de nouvelles notes de pochette signées Johan Derksen, spécialiste néerlandais du blues.

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